中學生物理小常識:神秘的紙片
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請你把一張薄紙剪成長方形,按照它的橫直兩條中線各對折一次,再把紙展開,你一定知道,兩條折痕的交點就是這張長方紙片的重心。現在,把這張紙片放到一根豎立著的針的針尖上,使針尖恰好頂著這一點。
這張紙片會在針尖上保持平衡,因為針是頂在它的重心上。這張紙片如果受到一陣微風吹動,就會很快旋轉起來。
起初,這個小玩意還看不到什么神秘的現象。現在你把手放到這張紙片旁邊,像圖75的樣子;注意手要輕輕移過去,不要讓手移動時候的風把紙片吹落。奇怪的現象發生了:紙片旋轉起來,起初還慢,漸漸快起來了??墒侨绻惆咽智那牡啬瞄_,紙片立刻就會停止旋轉;把手移近,紙片又旋轉起來。
這個謎一般的旋轉現象,在19世紀70年代里,曾經有過一個時期使許多人認為人體有某種超自然的能力。信奉神秘教的人們,就認為這個實驗恰好證實了他們的“人體能夠發出神秘力量”的模糊的學說。但是實際上這件事情的原因非常自然而且簡單:下部的空氣給你的手掌溫暖了就向上升起,它碰到紙片,紙片就旋轉起來,就像放在燈上的紙條卷會轉動一樣,因為紙片曾經折過,就造成了略略的傾斜。
細心的人在做這個實驗的時候,一定會發現這個紙片總是按照一個方向旋轉,它總是從手腕這邊向手指那邊轉過去。這一點,解釋起來也很容易。人手各部分的溫度是不同的:手指端上的溫度總比掌心低;因此,接近掌心的地方,就會造成比較強的上升氣流,它對紙片所加的力也比手指那邊大。